Desde
Valencia del Alcántara, en dirección al norte,
pasamos por la aldea de Solana, que se encuentra un
poco antes de llegar a Cedillo,la población más
occidental de Extremadura, ribereña con el río
Tajo que hace de atractiva y bella frontera natural con Portugal
desde las cercanías de Alcántara.
Ya en Cedillo y entre su caserío destaca una
interesante edificación religiosa, la Iglesia de San Antonio
de Padua de mediados del siglo XIX.
A unos 5 kilómetros de Cedillo se encuentra
Herrera de Alcántara, donde el río Tajo baja bellamente
encajado entre monte bajo y onduladas lomas que hacen del
lugar uno de los más atractivos de esta zona "rayana". La
Iglesia Parroquiales la de San Sebastián, del siglo
XVIII realizada de mampostería y en estilo barroco.
Más al este llegaremos a Santiago de Alcántara,
en cuyas cercanías se encuentran pinturas rupestres esquemáticas,
en el lugar conocido como "La Cueva del Borrico". Como
construcción importante está suIglesia Parroquialde Ntra.
Sra. de la Consolación del siglo XV.
En dirección a Membrío y Alcántara pasamos
por Carbajo, a los pies de la Sierras de Santiago.
Dentro de su población existe una interesante construcción
barroca del siglo XVIII, la Iglesia Parroquialde Santa
Marina, edificada junto a su Plaza Mayor en forma de cruz
latina.
Hacia la Sierra de San Pedro hallaremos a
Membrío, casi en plena "Raya" entre estribaciones serranas.
Su interesante Iglesia Parroquialde estilo barroco, la de
Ntra. Sra. de Gracia, está realizada en el siglo XVIII,
destacando sobre el blanco caserío de esta población situada
ya en la campiña.
A orillas del río Tajo encontraremos a la
histórica Alcántara, con muchos testimonios históricos
que demuestran la ocupación de esta zona en época prehistórica,
romana y árabe. El establecimiento de la Orden Militar de
San Julián de Pereiro, conocida desde entonces como Orden
de Alcántara, le dará una gran importancia durante siglos
a esta atractiva localidad.
Su Puente Romano construido en el siglo
II d. de C., con más de 200 metros de longitud sobre el río
Tajo, por Gaius Iulius Lacer y dedicado al emperador Trajano,
es el emblema más significativo de los que encontramos en
Alcántara.
Dentro de la población destaca el Conventual
de San Benito, realizado por la Orden de Alcántara
sobre una anterior fortaleza árabe en el siglo XVI, con un
atractivo claustro gótico.
Edificada en el siglo XIII y ultimada en el
XVI encontramos a la Iglesia de Ntra. Sra. de Almocóvar,
de estilo protogótico y en cuyo interior destaca el sepulcro
del Comendador Antonio Bravo de Jerez y unas bellas tablas
del pintor Luis de Morales.
La Iglesia de San Pedro de Alcántara
del siglo XVII está junto al bello monumento erigido en honor
del Santo. Dentro de la población se pueden ver otros palacios
, ermitas y conventos de los siglos XVI, XVII y XVIII.
Después de atravesar el puente romano se observa
la presa de Alcántara y las aguas de su grandioso embalse,
llegando a los pocos kilómetros a la localidad de Piedras
Albas, limítrofe población con Portugal y que dispone
de una Iglesia Parroquial edificada en el siglo XV, la de
Ntra. Sra. de la Romana con algunos rasgos de estilo
gótico.
Más al norte llegamos a Zarza la Mayor,
que llegó a ser cabecera de Encomienda de la Orden de Alcántara
y que tiene a pocos kilómetros el Castillo de Peñafiel,
construido en la misma "raya" con Portugal en los siglos
XV y XVI.
La que fuera Real Fábrica de Seda,
realizada en el siglo XVIII por orden del rey Fernando VI,
se puede contemplar en la Plaza Mayor de Zarza, al igual que
su Iglesia Parroquial de San Andrés, del siglo XVI.
La Ermita de San Juan, del siglo XVII,
está edificada en estilo clasicista y la llamada Fuente
Conceja aún conserva sus bellos arcos apuntados en granito.
Muy cerca se encuentra la población de Ceclavín,
famosa por sus trabajos en plata y sus magníficos ceramistas
y alfareros, con una mejestuosa Plaza Mayor y una interesante
edificación religiosa, laIglesia Parroquial de la Asunción,
conocida como de Ntra. Sra. de los Apóstoles, construida
entre los siglos XV y XVI con un excelente Retablo Mayor.
Desde Ceclavín y en dirección hacia Valverde
del Fresno pasaremos por Cilleros,y llegaremos a Valverde
del Fresno, situada en plena Sierra de Gata, final de ruta,
en un enclave serrano de gran valor para el lince ibérico. |